Los principios de diseño son leyes, directrices, sesgos y consideraciones de diseño ampliamente aplicables que los diseñadores aplican con discreción. Profesionales de muchas disciplinas (por ejemplo, ciencias del comportamiento, sociología, física y ergonomía) proporcionaron la base para los principios de diseño a través de su conocimiento y experiencia acumulados.

Los principios de diseño son consejos fundamentales para que usted pueda realizar diseños placenteros y fáciles de usar. Los aplica cuando selecciona, crea y organiza elementos y características en su trabajo. Los principios de diseño representan la sabiduría acumulada de investigadores y profesionales en el diseño y campos relacionados. Cuando los aplica, puede predecir cómo probablemente reaccionarán los usuarios ante su diseño. "KISS" ("Keep It Simple Stupid") es un ejemplo de un principio en el que diseñas para no expertos y, por lo tanto, minimizas cualquier confusión que tus usuarios puedan experimentar.

En el diseño de la experiencia del usuario (UX), es vital minimizar las cargas cognitivas y el tiempo de toma de decisiones de los usuarios. Los autores del trabajo definitivo Principios universales de diseño establecen que los principios del diseño deberían ayudar a los diseñadores a encontrar formas de mejorar la usabilidad, influir en la percepción, aumentar el atractivo, enseñar a los usuarios y tomar decisiones de diseño efectivas en los proyectos. Para aplicar los principios de diseño de manera efectiva, necesita una sólida comprensión de los problemas de los usuarios y un buen ojo para saber cómo los usuarios aceptarán sus soluciones.

El diseño no es un monólogo; es una conversación.

— Whitney Hess, entrenadora de empatía y consultora de diseño UX

Proporción

La proporción

es uno de los principios de diseño más fáciles de entender. En pocas palabras, es el tamaño de los elementos entre sí. La proporción indica qué es importante en un diseño y qué no. Los elementos más grandes son más importantes, los elementos más pequeños menos.

Jerarquía

La jerarquía

es otro principio de diseño que se relaciona directamente con qué tan bien las personas que utilizan un sitio web pueden procesar el contenido. Se refiere a la importancia de los elementos dentro de un diseño. Los elementos (o contenidos) más importantes deberían parecer los más importantes.

La jerarquía

se ilustra más fácilmente mediante el uso de títulos y encabezados en un diseño. Al título de una página se le debe dar la mayor importancia y, por lo tanto, debe ser inmediatamente reconocible como el elemento más importante de una página.Los títulos y subtítulos deben tener un formato que muestre su importancia entre sí, así como con el título y el cuerpo del texto.

Repetición

La repetición es una excelente manera de reforzar una idea. También es una excelente manera de unificar un diseño que reúne muchos elementos diferentes. La repetición se puede realizar de varias maneras: repitiendo los mismos colores, tipos de letra, formas u otros elementos de un diseño.

Este artículo, por ejemplo, utiliza la repetición en el formato de los títulos. Cada principio de diseño tiene el mismo formato que los demás en esta sección, lo que indica a los lectores que todos tienen la misma importancia y que todos están relacionados. Los títulos consistentes unifican estos elementos en toda la página.

Espacio en blanco

El espacio en blanco, también conocido como “espacio negativo”, son las áreas de un diseño que no incluyen ningún elemento de diseño. El espacio está, efectivamente, vacío.

Muchos diseñadores principiantes sienten la necesidad de empaquetar cada píxel con algún tipo de "diseño" y pasan por alto el valor del espacio en blanco. Pero los espacios en blanco sirven para muchos propósitos importantes en un diseño, el más importante es dar a los elementos del diseño espacio para respirar. El espacio negativo también puede ayudar a resaltar contenido específico o partes específicas de un diseño.

Otros principios de diseño

Otros principios del diseño también se abordan en varios artículos sobre el tema. Estos incluyen tipografía, color, principios Gestalt, cuadrícula y alineación, marco y forma. Algunos definitivamente encajan en la definición de “principios”, mientras que otros se parecen más a elementos de diseño.